Lorsqu'on parle du tabac, on pense immédiatement à la nicotine et on attribue à cette substance la plupart des méfaits de la cigarette. Est-ce bien vrai ? Quels sont les effets réellement attribuables à la nicotine ?
La nicotine fait maigrir
VraiFaux
Vrai. La nicotine augmente la dépense énergique
(200 kcal). De plus, elle inhibe la sécrétion d’insuline, ce
qui augmente la glycémie et produit un effet coupe-faim.
La nicotine favorise, en partie, le cancer du poumon
VraiFaux
Faux. La nicotine agit sur pratiquement tous les
systèmes physiologiques de l’organisme (cerveau,
circulation sanguine, production d’insuline, sécrétions
hormonales, etc.). Cependant, elle n’est pas responsable des
cancers induits par le tabagisme. Ce sont les substances
cancérigènes contenues dans la fumée (hydrocarbures,
métaux lourds, nitrosamines...) et appartenant à la famille
des goudrons qui favorisent le cancer, et pas seulement le
cancer du poumon : cancer de la vessie, de l’œsophage, du
côlon, de l’ovaire, etc.
La nicotine diminue la pression artérielle
VraiFaux
Faux. En plus d’augmenter la pression artérielle, la
nicotine accélère le rythme cardiaque. Elle peut ainsi
contribuer à l’augmentation des maladies cardiovasculaires.
La nicotine est responsable de la dépendance
VraiFaux
Vrai. C’est l’hypothèse la plus répandue. C’est donc la
nicotine qui serait responsable des symptômes de sevrage.
À l’arrêt du tabac, le manque de nicotine constipe
VraiFaux
Vrai. Il s’agit d’un des symptômes peu connus du
sevrage tabagique. Ce phénomène s’explique par des
actions de la nicotine sur le système gastro-intestinal.
Il existe aussi un risque de dépendance avec les substituts nicotiniques
VraiFaux
Faux. La dépendance serait plutôt générée par les pics
de nicotine produits à chaque bouffée. C’est pourquoi les
substituts nicotiniques, en diffusant lentement de faibles
quantités de nicotine n’induisent pas de dépendance.
La nicotine diminue le taux d’estrogènes (hormones féminines) et avance ainsi l’âge de la ménopause
VraiFaux
Vrai. En plus de conduire à une ménopause précoce,
cette action inhibitrice sur les oestrogènes augmente le
risque d’ostéoporose.
Les fumeurs boivent plus de café que les autres, à cause de la nicotine
VraiFaux
Vrai. La nicotine augmente la vitesse d’élimination de
la caféine.
Les substituts nicotiniques sont aussi dangereux que les cigarettes puisqu’ils apportent de la nicotine
VraiFaux
Faux. Ce sont les autres composés de la fumée de
cigarette qui sont dangereux pour la santé. La combustion
d’une cigarette dégage plus de 4 000 composés, dont 9
carcinogènes, essentiellement des métaux lourds contenus
dans ce qu’on appelle les goudrons.